臨近新年，美國紐約時代廣場擁有114年悠久歷史的跨年慶典將首次見不到人頭攢動的景象。冷清的跨年活動，映照出深陷新冠疫情泥潭的美國所面臨的殘酷現實：防疫不力、政治對立、貧富分化、社會撕裂……這些“美國痼疾”正在讓美國人的“美國夢”徹底破碎。

　　由于疫情肆虐，2020年已經成為美國有史以來“最致命的一年”。截止發稿，美國累計確診病例已超1974萬例，逼近2000萬例，死亡病例超34萬例。英國《衛報》稱，全美總計3100多個縣里，半數以上將出現死亡人口數超過新生人口數，這是美國歷史上首次出現這種情況。美國疾控中心(CDC)專家則估計，美國2020年人口預期壽命將下降多達3歲。

　　疫情沖擊之下，美國社會治理痼疾全面暴發。首先，面對疫情，本屆政府準備不足、應對不力的抗疫表現，無疑要為美國成為“全球應對疫情差等生”負責。疫情暴發以來，美國政府在防疫問題上就一直態度消極，甚至淡化疫情嚴重性，導致在疫情防控方面貽誤戰機。對此，多國專家指出“美國政府應對不力導致美疫情嚴重”。澳大利亞悉尼大學美國研究中心高級講師戴維·史密斯在《對話》網站上撰文指出，美國政府在疫情中的失策有據可查，自負、對專家意見的不屑一顧以及對防止壞消息沖擊股市的執念都讓這場危機變得更糟糕。如今，美國人好不容易盼來了疫苗，但政府疫苗分發工作卻又陷入混亂。據《紐約時報》報道，截至目前，數十個州表示他們沒有收到承諾的疫苗劑量，另有一些州的疫苗儲藏站點不符合超低溫的儲存條件。一些議員“插隊”打疫苗、醫院給行政人員而不是一線醫護人員打疫苗等新聞，更是激起美國民眾的強烈不滿。

　　美政府在防疫過程中不斷釋放混亂信息，亦導致美國民眾無法對疫情保持正確清晰的認識。從疫情暴發伊始，白宮就拒絕聽從專業人士和防疫專家的意見，一直有意淡化疫情影響：白宮不止一次將新冠肺炎稱為“大號流感”、任命沒有流行病專長的神經放射醫學家加入新冠疫情團隊，一些政治人物不顧防疫要求舉行大型聚會;另一面，美國國家過敏和傳染病研究所主任安東尼·福奇等防疫和醫學專家被強制“消音”甚至“神隱”;美國政治官員曾向機構科學家施加了壓力，要求其修改、刪除或延遲CDC的關鍵建議，并干預了機構研究報告的發布。正是在一片混亂信息中，剛剛過去的圣誕節假期，數百萬美國人不顧專家警告，搭乘公共交通工具出行、參加大規模家庭聚會，令專家擔憂美國疫情或將在明年1月雪上加霜。

　　其次，疫情當前，美國兩黨及其支持者考慮的不是攜手抗疫，而是如何利用疫情獲取更多政治利益。在美國數千萬人需要政府發放的補貼款支付貸款、償還債務、維持生活的情況下，白宮和國會山之間還圍繞新一輪經濟刺激法案和疫情紓困計劃展開了激烈的斗爭。過去一年，華盛頓政客們之間的“戰爭”就從未停止：反種族歧視浪潮席卷全美之時，民主黨批評特朗普激化矛盾，特朗普則指責民主黨州州長“無能”;大法官金斯伯格逝世后，由特朗普提名的繼任者巴雷特成為有史以來首個未獲得反對黨支持的最高法院大法官;在過去幾個月里，全世界目睹了美國領導人如何將“戴不戴口罩”這個科學問題夾帶私貨制造為“政治問題”……30多萬美國人死于非命的慘劇，難以喚醒沉迷于“權力游戲”的美國政客們的悲憫之心。

　　最后，疫情沖擊下，貧富嚴重不均的“兩個美國”真切地呈現在世人面前。自疫情暴發以來，由于提供了大量工作崗位的服務業受到嚴重沖擊，美國失業率持續走高，4月曾一度達到14.7%的歷史高位，許多人不得不依靠失業救濟和援助食品度日;另一方面，美國股市屢創新高，富人財富快速增長。據美國政策研究學會(IPS)的報告顯示，今年3月18日，美國有614位億萬富翁的身家總計2.95萬億美元，截止11月24日股市收盤時，共計有650名億萬富翁，他們的總財富接近4萬億美元。扶搖直上的金融市場，似乎看不見全美新冠確診病例逼近2000萬、抗議示威席卷全美的陰霾，也聽不到加州街頭游行者“吃掉富人”的吶喊，99%的民眾與1%的巨富也將繼續生活“兩個美國”中。

　　在《紐約時報》一篇題為《美國夢的訃告》的報道中，一名受訪者總結“美國病”是如何“殺死”了自己的“美國夢”：“當我意識到有多少美國同胞把自私看得比社區重要、把權力看得比正義重要、把偏見看得比公平重要、把貪婪看得比慷慨重要、把煽動看得比科學重要時，我的‘美國夢’就死了”。毫無疑問，2020年是美國歷史上相當糟糕的一年，但對深陷泥淖的“山巔之國”來說，2021年的第一道曙光恐怕很難給困頓的美國民眾帶來什么希望。(聶舒翼)