據介紹,臨漳古稱 " 鄴 ",曾為曹魏、后趙、冉魏、前燕、東魏、北齊都城。北齊大莊嚴寺遺址位于國家重點文物保護單位鄴城遺址東南,上世紀 90 年代,考古工作者在臨漳縣習文鄉核桃園村附近發現一座隋朝時期的墓葬,出土墓志記載 " 葬于明堂園東莊嚴寺之所 " 等重要信息。
此后,中國社會科學院考古研究所和河北省文物考古研究院聯合組成的鄴城考古隊,對上述記載區域進行大面積考古勘探,最終在核桃園村西南發現 5 處大型夯土遺跡。
2012 年以來,鄴城考古隊對核桃園建筑基址群進行系統勘探和發掘,累計發掘面積 8000 余平方米,中軸線上發掘大型建筑基址 5 座。其中 1 號塔基下基礎內發現保存完整的石函,出土大量與舍利瘞埋相關的文化遺物,2 號大殿是迄今所見保存最為完整的北朝佛殿基址。
考古專家認為,核桃園 1 號建筑基址為北齊皇家大寺佛塔塔基遺跡,加上距離此前發現的隋墓最近,以墓志資料作參考,基本可以確認屬于鄴城北齊大莊嚴寺佛塔,其與此前發現的趙彭城北朝佛寺,均為中國古代最高級別的佛寺遺址典型代表,由此印證了鄴城六世紀中原北方地區佛教文化傳播中心的地位。
據了解,臨漳縣域內現存鄴城遺址、銅雀三臺、地下潛伏城門、皇家佛寺塔基、北吳莊千佛埋藏坑、朱明門、廣德門等文物遺址和遺跡 164 處,館藏文物 1500 余件。