在《天方夜譚》中的《阿里巴巴與四十大盜》這個故事中,一句“芝麻開門”就可以打開藏在山洞里的寶藏。在河北大名縣,千年的芝麻種植和價值挖掘,也開啟了大名的特色產業發展之門,讓大名小磨香油聞名遐邇。2021年,小磨香油制作技藝入選第五批國家非物質文化遺產目錄,又讓大名這座“中國小磨香油之鄉”在鄉村振興路上再展新顏。
眾所周知,香油的原料就是芝麻。芝麻,又稱胡麻、油麻、脂麻,有八谷之冠的美譽。早在6000多年前芝麻就被人類使用,我國利用芝麻至少有2000多年的歷史。大名縣位于河北省東南部,冀魯豫三省交界,古代黃河在大名縣境內流經千年,黃河改道后給大名留下了六十多萬畝的沙質土壤,特別適合種植芝麻。所以,自古以來,大名就有種植芝麻的傳統。
小磨香油可追溯到三國時期,根據《三國志》上的記載,當時香油是做燃料用的。到了魏晉南北朝,小磨香油被端上餐桌,隋唐開始盛行,到了宋朝,隨著飲食文化的繁榮,香油進入尋常百姓家。明朝,香油的地位更加鞏固,根據《大名縣志》記載:大名小磨香油在明朝嘉靖年間,就有加工小作坊,距今已有四百多年的歷史。經過大名香油人的努力,大名小磨香油產業經歷了從小作坊到標準化大廠房的升級換代,并成為大名縣的特色產業。2004年,大名縣被授予“中國小磨香油之鄉”稱號。
▲大名小磨香油技藝第十代傳承人李鳳麗查看芝麻收獲情況
大名小磨香油原產地為大名縣沙圪塔鎮儒家寨村。相傳明嘉靖年間,當地產的小磨香油被在朝為官的大名籍官員推薦給當朝皇帝,并深得皇帝贊賞。儒家寨小磨香油因此名揚四方,其中張家、李家、甄家等八大家小磨香油坊口碑最好。清乾隆年間,李家香油繼承人李璉給自家香油起了一個更有歷史背景和辨識度的名字——“五鹿香”。時至今日,“五鹿香”仍是大名小磨香油的代表性品牌之一,李璉的后人成為小磨香油技藝的非遺傳承人,并于2002年11月成立大名縣京府黑芝麻小磨香油有限公司。
▲京府黑芝麻小磨香油有限公司的新建標準化車間
大名小磨香油是用“水代法”加工制取,全過程從炒制到灌裝,要經過選料、清洗、炒芝麻、溜芝麻、磨漿等十幾道嚴格的工序。非遺傳承人、大名小磨香油制作工藝第十一代傳承人李忠民介紹,制作香油的每一道工序都遵循古法,所有工序中,不僅承載了先輩的智慧,還有抹不去的地域特色。比如磨芝麻的磨石就來自距此百公里的太行山,而“水代法”則是通過往磨好的芝麻漿中添加適量的高溫水把漿里的油替代出來,全過程可最大限度地保留芝麻的營養。出品的香油具有色澤紅潤、晶瑩透亮、油香柔和、濃郁持香的特點。
古老的城市講述著過往的輝煌史,古老的城市孕育了百年老品牌。2005年,作為大名小磨香油的代表性品牌之一的“五鹿香”小磨香油被評為“國家合格評定質量達標放心食品”;2006年9月,被指定為人民大會堂會議特供產品;2007年,被評為“河北省第八屆消費者信得過產品”;2011年,成為邯鄲市重點龍頭企業、河北省著名商標;2012年,被國家商務部認定為“中華老字號”,續寫大名小磨香油的成長史和美譽度。
目前,大名小磨香油遍布全國31個省市,越南、緬甸、新加坡、韓國、俄羅斯、美國等都有大名小磨香油作坊。大名在縣內形成了40多個香油專業村,從業人員三萬四千多人。大名小磨香油占全國香油產量的四分之一。如今,大名小磨香油不僅是李家一脈相承的事業,也是大名香油人的事業,更是大名縣為之驕傲的一項特色產業。