“天源一號”是我國首個衛星在軌加注飛行試驗系統,具有集成度高、自主性強、穩定性好等特點。搭載長征七號運載火箭升空后的幾天里,“天源一號”根據預定計劃進行了衛星在軌加注核心關鍵技術試驗與驗證,獲取了3種貯箱加注全過程的完整視頻和相關試驗數據,加注過程穩定,測量與控制精度高,實測結果滿足設計指標要求。
據項目負責人介紹,衛星在軌加注類似飛機空中加油,通過直接傳輸的方式對衛星進行氣、液補給,可大幅延長衛星在軌壽命,提高衛星機動能力。據測算,如果給靜止軌道上的衛星補給60公斤燃料,即可延長衛星壽命12個月,創造近億元的經濟價值。因此,衛星在軌加注一直是國際航天領域的研究熱點,目前僅有美國等極少數國家開展過此項試驗。
近年來,國防科技大學聯合國內多家優勢單位,對“衛星在軌加注技術”進行了深入系統研究,在“微重力條件下流體遷移及穩定性分析”等理論研究方面取得重要突破,先后攻克衛星可靠對接、管路高效密封、推進劑穩定傳輸及精確測量等一系列關鍵技術,研制出30余臺套地面原理樣機,獲得發明專利20余項,部分技術指標達到國際先進水平。