王一空出生農村，家里條件一般。讀完小學、初中，18歲的那年，他參加了高考。由于平時學習不怎么努力，成績出來時，大專線沒過。農村孩子考不上大學，出路只有一條。像詩人鄭小瓊所描述的：“我看到進車間的女孩子們一天天變成流水線中的角色，變成流水線的一部分”。高考失利的王一空，跟隨村里人，進了深圳的一家電焊工廠。說是工廠，其實是一個只有十幾個人的小加工車間。每天早上6點多起床，一直干到晚上10點左右。每天十幾個小時的超負荷工作，讓王一空極度勞累，時常生病。3個月后，他換到一家輪胎廠，上班時間雖然沒有之前的長，但很賣力。之后，他先后換了數家工廠。瘦弱的他，始終駕馭不了高負荷的體力工作。

　　另外，嵩山境內的崇福宮(前身太乙觀)，建于漢武帝元封元年，距今有兩千年歷史，是歷代著名道學方士棲身傳教之所。北魏寇謙之、唐朝劉道合、宋朝董道紳，金代邱長春等均在崇福宮主持過道場。如今，在嵩山修道的人，不像終南山、王屋山那樣，游客走在山中，不時的就會遇見一個道士。但這并不能否認，嵩山道教文化的淵源。之前，有攝影師把王一空修道的照片放到網上，有網友留言：“這樣清苦的修行堅持多年，我佩服這位小道長，不管今后他能否成就自己的理想，或是最后依舊回歸紅塵，這段為執著而堅持的經歷都是一生難忘的。”

　　平時，王一空更樂于做實事、幫助別人。下雪天，他主動清除路上的積雪。山路有塌方或損壞的地方，他主動去修。這一切，他很少跟人提起。去年5月份，暴雨如注，他正在山上趕路，遇到一驢友不慎落入十幾米深的懸崖，腿骨折，9個人沒一個敢下去救人。王一空徒手攀著巖石下到懸崖下，冒著也會摔下的危險，把人救了上來。

　　后來，那驢友已成他的朋友，會不時的給他送來生活物資。幫助的人多了，他的朋友逐漸多了起來，開始不再為吃的發愁。他可以一心修行。有手機的他，只是看時間，不與外界聯系，他不想被外面的世界打擾，他只想做一名隱居的道士。

　　“在東莞的一家橡膠廠，一名工人被膠漿澆到了身體，他在地上打滾，喊救命，在一旁的人束手無策，之后，他的渾身一半以上被燒壞了。”回憶起工廠生活，王一空一臉的恐懼。工人之間勾心斗角，他更也無法忍受。一次，關系很好的工友，向領導告他故意損壞了數控機床上的齒輪。因此他被罰了半個月的工資。其實，那不是他干的。類似這樣的事兒，發生了好幾次。他有點厭倦了這樣的世俗生活。“人與人之間太多的陰謀，不如做道士，遠離塵囂，歸于自然。”“道教提出的‘清靜無為、見素抱樸、坐忘守一’等修行方法，我很推崇，追求‘長生不老、濟世救人、得到成仙’宗旨，我很向往。”王一空說。“從小對道士就有強烈的好奇心。上山，仿佛命中注定的。”2008年秋，他帶著打工攢的幾千元錢，先是到四川的峨眉山，又到終南山。同年冬，他又來到嵩山，并且決定長久隱居于此。