關于霧霾形成的主要原因，眾說紛紜。其中，居民烹飪、汽車尾氣也被認為是霧霾的重要成因。不過，上述由環保組織綠色和平與英國利茲大學研究團隊做出的報告認為，過度依賴煤炭的能源供應結構對京津冀地區的PM2.5污染影響巨大。

　　特別是鋼鐵等高耗能行業集中分布的河北省，煤炭在能源消耗總量中的比重非常高。據報道，河北省去年能源消費總量高達3.02億噸標準煤，其中煤炭消費2.71億噸，占能源消費總量的89.6%，高于全國平均水平近20個百分點。全省去年由此帶來的氮氧化物、二氧化硫排放量，高達176.1萬噸和134.1萬噸，分別居全國第一位和第三位。

　　報告數據顯示，燃煤對霧霾的貢獻，占一次PM2.5顆粒物排放的25%，對二氧化硫和氮氧化物的貢獻分別達到了82%和47%。以行業來看，煤電廠和鋼鐵廠、水泥廠等工業排放源則是京津冀地區的主要污染源。

　　針對京津冀地區對煤炭的消耗，特別是河北省的大量燃煤，報告建議，應停止新建燃煤發電廠，最大程度發掘區域及周邊可再生能源潛力。

　　“治理霧霾，京津冀地區無法做到‘獨善其身’，更大范圍的區域聯控很有必要。”一位能源與環保業內人士指出，“考慮到二氧化硫等主要PM2.5前體物可遠距離傳輸的特性，山西、內蒙古等京津冀周邊省份需要進一步降低煤電發電比例。”