據報道,“坎普”山火已成為加州85年來災情最慘重火災,警消人員稱,不少遇難者似乎都是逃生不及而被燒死。在部分案例中,警消人員所找到的遇難者遺骸已燒到只剩碎骨,由于骨片非常細小,法醫辦公室調查人員必須使用網籃,慢慢篩選骨塊。名稱為天堂鎮(Paradise)的北加小鎮幾乎被全燒毀,景象有如人間煉獄。
當地時間11月12日,美國加利福尼亞州天堂鎮,一處被燒毀的房屋內仍保留著萬圣節的裝飾。
為了控制加州有史以來最嚴重的野火,數千名消防隊員進入救援第一線。
當地時間11日晚間,加州布特郡警長哈尼亞表示,搜救團隊已找到29具遺體,其中絕大多數遇難者是在天堂鎮及附近地區嚴重燒毀房舍里被找到,或者在被大火燒焦的車里被找到。
哈尼亞說,死亡人數可能繼續增加,而警消人員面臨的最大挑戰,則是尋找遇難者遺骨。他說,據他親自上山查看的結果,由于許多地區燒到面目全非,很難確定斷垣殘壁底下到底有沒有遺骸。他表示,由于大火溫度非常高,遺體可能完全被燒光。
據報道,為了確認遇難者身分,一座DNA行動實驗室已經進駐災區,警方也尋求法醫人類學專家協助。警方表示,大火延燒已數天,共計約逾200人失蹤,搜救行動仍在進行中。某些列為失蹤的民眾恐兇多吉少,因為這場野火非常猛烈,溫度極高,連鋼鐵都被燒到熔化。
對家屬來說,等候失蹤親人下落,備受煎熬。在等待親人脫困的女人霍爾便說,姑姑與姑丈已經八、九十歲,原本住在退休小區,到底有沒有安全逃出,到目前都無法確知,打手機與室內電話都不通。她說:“他們有沒有上車?有沒有逃離?車子是不是掉到山崖底下了?我完全不知道。”