事故于當地時間1日上午發生在約翰內斯堡附近伊蘭德斯方丹車站。南非捷運鐵路公司稱,一列載客火車撞到了另外一列停在車站內的火車的尾部,并引發一些車廂側翻。救援機構發表的聲明稱,一名火車司機傷重不治身亡,另外有上百人不同程度受傷。“經過近距離的檢視,醫護人員發現一名列車司機受了致命傷,當場就沒了生命跡象。很不幸,我們回天乏術,只能宣布他當場身亡。”該機構在聲明中說。
事發后,傷者被送到附近不同的醫院接受救治。當地有關部門也緊急趕赴現場,調查事故原因,疏導當地的交通,并組織疏散在車站被困的人群。
事后調查顯示,前一天晚上車站的信號燈電源線被人偷走,導致兩列火車同時出現在同一條軌道上。知情者稱,從杰米斯頓到開姆普頓公園之間的四條鐵路線的信號燈都沒有電。
在南非,列車相撞和出軌事故可謂屢見不鮮,其中由受到竊賊垂涎的銅做內芯的電纜被盜,是事故的一個重要起因。