美國總統唐納德·特朗普出訪沙特阿拉伯前一周,一名不愿公開姓名的美國白宮官員12日向媒體吹風說,美國與沙特“接近”達成一系列總額超過1000億美元的軍售協議。
特朗普定于下周展開就任以來的首次出國訪問,第一站選擇傳統中東盟友沙特。作為首次“串門”的“見面禮”,這份軍火大禮包涵蓋海陸空三軍使用的高端武器和裝備,相關軍售談判“已經進入最后階段”。
這名白宮官員說,這一攬子軍售協議可能持續10年,最終合同總金額很可能超過3000億美元。美國將幫助沙特提高國防能力,但同時也要確保以色列在這一地區的軍事優勢。
路透社此前報道,這些軍售項目既有前任留下的“舊賬”,也有特朗普政府準備的“新貨”。多名不愿公開姓名的消息人士說,擬售武器裝備的清單中,包括“薩德”防空導彈系統、步兵戰車、自行火炮、精確制導彈藥、作戰指揮和通信軟件,還包括4艘多用途戰艦以及相應的售后服務和零部件,這些戰艦以美國海軍新型瀕海戰斗艦為藍本。
沙特是美國在中東地區的傳統盟友,也是美制武器的大買家。美國智庫“國際政策中心”去年9月發布報告,顯示特朗普的前任貝拉克·奧巴馬在任期間,批準對沙特的軍售總額達到1150億美元,小到輕型武器和彈藥,大到坦克、武裝直升機、空對地導彈和軍艦,不過其中大部分軍火尚未交付。
奧巴馬執政期間,由于在伊朗核問題協議、敘利亞內戰等事項上分歧嚴重,沙特與美國的關系惡化。分析人士說,特朗普把沙特作為首訪目的地,重要目的之一就是安撫盟友,修復奧巴馬執政期間受損的關系。
消息人士說,特朗普在利雅得將主要出席三場活動,分別是會見沙特王室和官員、與海灣合作委員會領導人會談、以及與56名地區領導人共進午宴,討論議題包括打擊極端組織“伊斯蘭國”、也門戰事、應對伊朗威脅等。