加拿大皇家騎警總監鮑勃·鮑爾森(Bob Paulson)當天隨同聯邦公共安全部長在渥太華舉行記者會。
鮑爾森承認,在過去的42年里,很多在皇家騎警服役的女性遭受到了性別歧視、欺凌以及性侵。其中一些受害女性傷心離開,另一些仍舊留在騎警部隊的受害人忍氣吞聲、投訴無門。
自1974年9月16日起,加拿大皇家騎警開始招募女性服役。但在過去幾年里不斷有騎警部隊的性侵丑聞被曝光。前警官珍妮特·默爾羅(Janet Merlo)和琳達·戴維森(Linda Davidson)分別在2012年3月和2015年3月發起訴訟,將皇家騎警告上法庭。訴訟得到大量受害人響應,有1400多名受害人挺身而出加入了集體訴訟。
兩位訴訟發起人也出席了當天的記者會?;始因T警在記者會上宣布,原告和騎警就這一訴訟達成了庭外和解協議。
在和解消息之后,鮑爾森在記者會上承認,“皇家騎警存在的性侵行為使這些女性身心俱傷,一些婚姻和家庭都遭受其害”。
鮑爾森說,我代表所有領導者、監管者和管理者,代表每一個指揮官,謹致以誠摯的道歉。“你們參加騎警是為了服務社會,而我們辜負了你們,我們傷害了你們,對此,我真誠地表示對不起。”
鮑爾森并向全國人民道歉,因為皇家騎警作為國家最高執法機構,卻樹立了“可恥”的榜樣,“我們令你們深深失望了”。
由于法庭尚未就和解協議作出最終裁決,具體賠償金額沒有公布。但皇家騎警宣布將對自1974年以來該部隊所有遭到性別歧視、欺凌和性侵傷害的女騎警進行賠償。
鮑爾森表示,聯邦政府“慷慨地”設立了1億加元的賠償金,且上不封頂。
皇家騎警當天同時宣布了針對這一問題的改革措施,包括設立8到12人的咨詢委員會解決騎警存在的這一問題,在高校設立反性侵獎學金,持續增加招募女性騎警并使其在2025年達到騎警總數的30%。