為了真正減少溺亡，游泳課需要普及到最高危人群——生活在農村的貧困兒童。

　　美媒稱，在中國溺亡超過了交通事故和傳染病，成為 14 歲以下兒童的頭號殺手。

　　據《今日美國報》網站 10 月 4 日報道，每周三是北京市中心一家游泳俱樂部的初學者之夜。大約 20 名學生緊緊抓著泳池邊緣，小心翼翼地把臉埋入水中。這些學生多數是年輕女性，他們會嗆水，并且口水飛濺。他們從沒這么深地進到過水里，因此非常緊張。

　　24 歲的化妝品銷售員馮思涵(音)說：" 在我小時候，學游泳是不可能的。我用了整個夏天才鼓起勇氣來上這個課。"

　　中國在外界眼中是一個游泳強國，中國運動員在今年夏天的里約奧運會上贏得了 18 枚水上項目獎牌。但現實情況卻大不相同：沒有多少中國人會游泳，因此溺亡事故十分常見，令人悲痛。

　　隨著中國在其他公共衛生和安全領域大踏步前進，這個問題所帶來的影響正開始顯現。溺亡現在超過了交通事故和傳染病，成為 14 歲以下兒童的頭號殺手。世界衛生組織駐華代表施賀德說：" 這清楚地告訴我們，溺亡所帶來的負擔太沉重了。"

　　據統計，中國每年約有 6 萬人因溺水死亡，其中不包括死于洪水或船舶事故者。這一數字比人口與中國相當的印度高出一倍，比人口為中國四分之一的美國高出 14 倍。

　　華中師范大學體育學院教授王斌說，有多達 70% 的遇難者是兒童。

　　雖然王斌和其他一些人承認，學游泳并不能保證人們不會溺亡，但這確實能夠大大降低在水中死亡的可能性。

　　二三十年前，中國是一個比較貧窮的國家，游泳池和游泳課非常少。一些人在河流和湖泊中自學了游泳，但大多數人為保證安全只能不下水。人們認為那些會游泳的人格外勇敢、強壯。

　　盡管如此，游泳在中國并沒有成為一項群眾體育運動，不管是當時還是現在。

　　相關數據很難獲得，但最近對海南的一次調查發現，只有 21% 的青少年能游泳。關于河北農村的另一份報告稱，那里只有 10% 的兒童能游泳，報告將這歸咎于游泳池和平價游泳課的缺乏。

　　然而專家稱，為了真正減少溺亡，游泳課需要普及到最高危人群——生活在農村的貧困兒童。這些孩子在學校參加的理論安全課會強調要在有人看管的泳池里游泳，但他們的住處附近大多沒有這樣的泳池，在中國漫長而炎熱的夏季，他們會去附近的河流湖泊里游泳。