境外媒體稱，日本防衛大臣稻田朋美日前訪美時宣布加入美國共同巡航南海，借此升級在南海的行動。中方表示這是不可跨越的底線，中國學者指，這是日本一個負面的、甚至危險的戰略選擇;日本學者則警告說，中俄近日聯合演習出動潛艇，是將日本列為假想敵。多家中國媒體也相繼發出評論，警惕日本戰略鼓噪背后的禍心，還指中國大陸可多招反制巡航南海的日本。

　　據臺灣《旺報》9 月 19 日報道，日本防衛大臣稻田朋美 15 日表示，日方計劃與美軍在南海的爭議水域進行聯合巡航、舉行雙邊和多邊軍演，借此升級在南海的行動;稻田朋美并在五角大樓與美國國防部長卡特會談，美國再度確認釣魚島處于日本施政之下，適用《日美安全保障條約》。

　　據共同社報道，與卡特會談前，稻田朋美在華盛頓智庫戰略與國際研究中心發表演說，表示日、美對中國在南海的領土主權宣示表示擔憂，日本將積極介入更多南海事務，包含會與美國海軍進行聯合巡邏、與區域國家的海軍舉行雙邊及多邊軍事演習，并對一些國家提供協助、加強能力建設。

　　報道稱，稻田朋美也明確表示，日本防衛廳將與中方進行建設性的對話，她也會把握與中國同行 " 進行坦率討論 " 的任何機會。

　　德國之聲 17 日評論稱，稻田朋美的相關表態可能意味著跨越中國在南海問題上所設的紅線。6 月第 15 屆香格里拉對話會上，中共中央軍委聯合參謀部副參謀長孫建國曾對日本防衛省官員直言，若日美在南海開展聯合巡航或其他軍事行動，中方不會坐視不理;當月下旬，中國駐日大使程永華也曾對日方高官表示，如果日本自衛隊參加美軍在南海實施的航行自由行動，就是跨越了中國不可退讓的界線，中方對此絕不容忍。

　　據德國新聞電視臺 17 日報道，日本與中國的緊張關系本來借助 G20 峰會有所緩和，但日本防衛大臣這一表態勢必讓日中關系再次陷入緊張;如果日本真的與美國進行南海巡航，很可能遭到中國的反擊，如在釣魚島加強存在等。

　　日本商業新聞則刊文稱，中俄聯合軍事演習的假想敵是日本，此次演習可能意在對菲、馬、越等與中國有領海糾紛的國家進行威懾，但特意進行反潛訓練，很顯然也有對日本海上自衛隊進行威懾的目的。

　　中國媒體 18 日引述中國社科院日本研究所代所長高洪的話報道說，日本企圖深入介入南海問題是一個負面的、甚至危險的戰略選擇，未來將證明日本會為自己的這種錯誤選擇付出代價。

　　中國媒體說，中國有多招可對付日本，包括對南沙島礁進行軍事化部署，應把宣布建立南海防空識別區作為進一步選項;中國軍機可以采取低空掠過日本軍艦等臨界動作，增加對日方的壓力，以及強化在釣島方向的對日施壓、增加公務船在釣島執法的頻率、次數等。