總部位于德國法蘭克福的歐洲中央銀行4日宣布，其大約在2018年底將永久停止印制和發行500歐元面值的紙幣。歐洲央行指出，這是因為500歐元紙幣可以被用于不法行為。

　　500歐元紙幣是全世界流通紙幣當中實際面值最高的。在美國，最高面值的美元紙幣只到100美元。由于大面值紙幣容易被恐怖分子和犯罪團伙用于洗錢等目的，500歐元紙幣的存廢在歐元區內一直存在爭議。

　　目前在歐元區19國流通的第二版歐元紙幣從2013年開始陸續面世，當年最先發行的是5歐元紙幣，隨后10歐元和20歐元分別于2014年和2015年開始發行。隨著500歐元紙幣退出歷史舞臺，歐洲央行將于2018年底同期推出新版100歐元和200歐元面值的第二版紙幣。

　　歐洲央行指出，這項決定意味著第二版歐元序列中將不再有500歐元存在。不過，現有的500歐元紙幣仍將保持法定貨幣地位，并將保有其面值。

　　歐洲央行表示，上述決定是考慮到歐元的國際地位，以及其紙幣具有全球信譽度，因此將不改變500歐元紙幣的法定貨幣地位，也將在停止發行后使其可以繼續作為支付和保值手段使用。由歐洲央行和歐元區各國央行組成的“歐元體系”將采取措施確保市面上存續的500歐元維持在足夠的數量。

　　歐洲央行同時強調，即使在停止發行新的500歐元紙幣后，原有的500歐元仍可保持其面值，并且可以在歐元體系內任何一國央行無限期地兌換。