“終結無家可歸聯盟”公布的最新報告顯示,預估2013年到2014年間,全美有57.8424萬名無家可歸者,相較于2012年到2013年間減少了2.3%,其中,近7成游民得到收容庇護。
報告指出,美國的無家可歸者或住在官方庇護所的民眾多面臨失業、負擔不起房租及高漲的生活開銷的問題,在美國經濟復蘇之際,他們卻沒到經濟成長的果實。
美國政府2015年財政年度針對無家可歸者的收容、教育等計劃撥出45億美元的預算,但曾為國奉獻的退伍軍人本該得到適當的照顧,也成為游民的一份子。
報告提到,美國游民中有4.9933萬人曾是軍人,占總數約9%,退伍軍人背景的游民人數雖較2007年減少33%,但仍在街頭游蕩的軍人當然有抱怨。
退伍軍人卡塔羅沙(Christopher Catarussa)說,在軍中服役時,從不覺得自己會有失業問題,沒想到退伍后一切都變了,“這個政府根本不關心民眾,更別說老兵。”
無人陪伴的兒童及青少年無家可歸人數也不少,有4.5205萬人,占游民總數的7.8%。
華盛頓的游民人數則增長了12.9%,達7748人;報告還提到,華盛頓平均每萬人中有近120人無家可歸,為全美最高。
華盛頓今年8月起展開了一系列更為積極的游民帳篷清理行動,圣誕節前夕還把城中有“帳篷鎮”之稱的大型游民聚集點清除。
提供游民法律服務的律師史塔登麥爾(Ann Staudenmaier)說,哥倫比亞特區政府在居民及市民團體的龐大壓力下,選在新年隆冬之際,清除讓城市尷尬的“眼中釘”,即便角落處都不放過。