報道稱,自從馬其頓選擇性地只讓來自戰爭地區的難民入境后,許多人被阻擋在希臘與馬其頓邊界,有些人已經在邊界滯留了三個星期。隨著氣溫日益嚴寒,希臘決心將不能穿越邊界的難民轉移到首都安置。
報道指出,在過去幾個星期,大批難民借著申根區免簽證、自由遷徙的便利,企圖從希臘進入馬其頓,再繼續北上,到歐洲其他國家;但馬其頓只準敘利亞、伊拉克及阿富汗難民入境,這項新措施激怒許多難民,因此不時傳出零星沖突,還有難民將自己的嘴唇縫起來,以示抗議。
希臘當局在當天破曉前,出動了350名警力,前往北部伊多梅尼邊界,將滯留的2300名難民送上45輛大巴唱歌,這些難民大多是來自伊朗、巴基斯坦、孟加拉國、索馬里及摩洛哥。
在轉移過程中,有數十人拒絕離開,因此爆發沖突,結果遭到警方拘禁,最后還是全都送往雅典。希臘當局表示,所有轉移到雅典的難民都可以提出庇護申請,但仍有一些人可能會遭到遣返。
在此同時,一艘載有大約50人的難民船在希臘小島外翻覆,導致12人溺斃,另外12人失蹤,26人獲救;希臘海軍及海岸巡防隊持續在出事海域進行搜尋。
根據聯合國統計,今年以來,已有3500多人在經由地中海前往歐洲的途中死亡或失蹤。