美國最近一項立法允許個人和私營企業探索小行星礦產，為商業開發外太空資源鋪路，被認為將催生“太空淘金熱”。

　　《美國商業太空發射競爭法案》11月在美國國會通過，由總統奧巴馬簽署生效。這一法案規定，美國個人或企業在小行星或月球上發現的任何物質，包括礦物質、水等，所有權和處置權都歸發現者。

　　法新社8日評論，這一法案讓人聯想到19世紀美國西部的“淘金熱”，確定投資者“至少在美國法律下”享有因開發太空而獲利的權利，脫離“太空科研和開發應由地球上所有人共享的原則”。美國科技新聞網站“數字趨勢”在法案簽署次日的報道中指出，這一法案“實際上是資本主義在太空的延伸，成為奧巴馬任總統期間為數不多受共和黨廣泛支持的法案”。