綜合外媒14日報道,加利福尼亞大學半年前開始秘密調查馬西涉嫌性騷擾女學生的舉報,發現他在2001年至2010年間,數度違反校規,對至少四名女學生毛手毛腳,未經許可親吻撫摸等。副教務長杰西·布勞頓(Janet Broughton)曾表示,馬西的行為有可能會被停職或解雇,但他卻始終未受到校方任何懲戒。直到新聞網站BuzzFeed上周爆出其丑聞后,外界才得知消息,學界嘩然,認為校方是放了馬西一馬。
反對馬西的人士隨即在網上發起簽名活動,要求校方解雇馬西,同時要求他辭職,近3000人響應。馬西10日在伯克利加大天文學系網站公開道歉,承認有些行為不當,并向那些因此受影響的女學生真誠道歉。天文學系數十名師生12日在一封公開信中要求馬西辭職,并請他退出一些重要研究計劃。
馬西是俄羅斯富商尤里·米爾納(Yuri Milner)出資1億美元(約合人民幣6.3億元)尋找外星人計劃的主要負責人,但天文學系師生也要求他退出此一計劃。該系代主任14日終于在一封寫給全系教職員的電郵中宣布:“馬西已開始辦理辭職手續,他不再是我們的一員。”