赫克因在“有機合成中的鈀催化交叉偶聯反應”方面做出貢獻而與根岸英一、鈴木章共同獲2010年諾貝爾化學獎。2006年,赫克與菲律賓妻子索科羅在菲退休。2012年索科羅去世,隨后其侄子邁克一直照顧赫克。據邁克介紹,夫妻二人膝下無子,赫克靠每月2500美元(約合1.58萬元人民幣)養老金度日。
邁克稱,赫克曾患前列腺癌,近年又飽受肺炎、糖尿病以及肝硬化折磨。最近數月以來,赫克由兩名私人護士輪流在家照料。其中一名護士皮多稱,赫克因嚴重嘔吐被緊急送往一家私人醫院,但因無法支付賬單被拒絕,“看到他因為沒錢只能眼睜睜等死實在太痛苦。我們不知道應該帶他去哪家醫院,大把時間就這樣浪費了。”皮多稱,他們最終被迫將他送至公立醫院,但赫克的病情在數小時內惡化,最終去世。
20世紀60年代末至70年代初,在美國特拉華大學工作的赫克開始他現今被稱為赫克反應的研究,而兩位日本科學家相同的研究直到70年代末才取得成功。(高晴)