這種史前巨型病毒叫做“Mollivirus sibericum”(西伯利亞軟體病毒)，是自2003年以來發現的第四種史前病毒，專家警告稱，氣候變化和冰層消融將復活類似的危險病原體。據悉，Mollivirus sibericum是法國國家科學研究中心科學家在俄羅斯科萊馬低地發現的。這是該研究小組發現的第二種史前病毒，2003年他們發現了Minivirus，另外兩種史前病毒分別發現于2013年和2014年。

　　取得“巨型病毒”的資格，其體長必須大于0.5微米，Mollivirus sibericum的意思是“來自西伯利亞的軟體病毒”，使用光學顯微鏡就可以觀察到它們的存在。這項最新研究報告發表在近期出版的《美國國家科學院院刊》雜志上。

　　研究人員稱，關于巨型病毒的故事開始于2003年，迄今為止發現的四種類型史前巨型病毒具有不同結構、尺寸、基因組長度和復制周期，它們起源和進化模式與研究假設理論相沖突。

　　事實上，受全球氣候轉暖因素影響，兩種不同類型史前病毒很容易從史前永久凍土中復活。這些潛伏巨型病毒的地區富含礦物質，尤其是石油，伴隨著越來越多冰層融化將潛在工業開發潛能。

　　同時，全球氣候轉暖還使北極和亞北極圈地區升溫，其升溫幅度是全球平均升溫的兩倍，這意味著永久凍土層正在融化。研究負責人珍-米歇爾-克拉弗里(Jean-Michel Claverie)說：“面對易受攻擊的宿體，許多病毒微粒仍具有傳染性，很可能潛在復活病原體病毒。如果我們不加重視，對這些地區進行工業化時未進行安全性保護，很可能未來會喚醒一些曾被根除的致命病毒。”

　　克拉弗里和同事計劃復活最新發現的這種史前巨型病毒，將它們與單細胞變形蟲放置在一起，以變形蟲作為宿主體。2014年3月，科學家使用類似的技術將西伯利亞陶罐病毒(Pithovirus sibericum)“復活”。

　　據了解，Mollivirus sibericum病毒發現于鄰近西伯利亞海東部的沿海凍原地下30米深處永久凍土層，不同于現今的多數病毒，這些史前巨型病毒不僅體型大，而且具有復雜的遺傳性。