短短幾天，伊拉克重鎮拉馬迪和敘利亞千年古城帕爾米拉相繼陷落極端組織“伊斯蘭國”(IS)之手，讓全世界感到震驚，令美國及其盟國束手無策。IS的擴張再次引發美國民主共和兩黨的爭吵。美國《華爾街日報》稱，敘伊重鎮相繼淪陷，暴露了美國應對IS戰略的脆弱性。越來越多軍事專家認為，美國應該派地面部隊，而不能只提供“有限的空中支援和軍事援助”。但美國總統奧巴馬21日接受《大西洋月刊》采訪時始終強調目前遇到了“挫折”，而不是“打敗仗”，并重申美國不會派地面部隊重返伊拉克。

　　據美國有線電視新聞網22日報道，“敘利亞人權觀察”組織表示，IS占領了敘利亞千年古城帕爾米拉，敘政府軍撤退。帕爾米拉被聯合國教科文組織稱為“幾大文明的十字路口”，它的陷落引發全球歷史學家的憤怒，許多人表示“不能讓IS再為所欲為”。更令人擔心的是，IS控制了敘利亞一半領土，同時占據了伊拉克廣大土地。雖然IS控制的敘利亞地區大多是荒無人煙的荒漠，但卻集中了全國幾乎所有的油氣資源。敘政府軍手中只剩下唯一的霍姆斯省一處天然氣氣田。

　　占領拉馬迪與帕爾米拉之后，IS并沒有減緩進攻步伐。親伊拉克政府的民兵組織21日稱，IS武裝已突破伊軍設在拉馬迪以東的防線，前線再次告急，安巴爾省的難民紛紛逃離家園前往巴格達。21日，最后一個敘伊邊境口岸敘利亞一側的塔納夫又被IS控制，而伊拉克一側的瓦利德邊防站也失守。

　　“敘利亞面臨著分裂，”俄羅斯《生意人報》22日以“IS將敘利亞變成廢墟”為題稱，帕爾米拉被攻陷對巴沙爾政權是個沉重打擊。分析稱，經過4年多的戰爭，巴沙爾政權目前只能依靠約200萬阿拉維派同胞，這些居民只占全國人口的10%-12%，且兵力資源日益枯竭，而伊朗和黎巴嫩由于自身原因都無法向巴沙爾政權提供大力支持。專家們認為，敘政府軍有可能收縮戰線，將部隊集中到對政府有利的地區進行防御。中東問題專家胡格表示，如果巴沙爾政權被迫放棄首都大馬士革，將全力控制阿拉維派地區，以保住自己的領地。國家若真出現這種局勢，意味著巴沙爾政權的倒臺，國家將出現分裂。

　　英國《獨立報》還披露，IS攻陷拉馬迪后進行殘酷報復，并威脅稱，“要不歸順我們，要不去死”。伊拉克安全與人道主義項目負責人阿里表示，“解決IS遙遙無期”。

　　針對IS的氣勢洶洶，奧巴馬21日強調，以美國為首的聯軍在對付IS戰爭中遇到了“挫折”，而不是“打敗仗”，并重申美國不會派地面部隊重返伊拉克。奧巴馬接受《大西洋月刊》采訪時，將“拉馬迪的陷落歸咎于伊拉克什葉派政府不愿向遜尼派聚居的安巴爾省提供更多增援”，稱“拉馬迪已經有一年時間沒得到太多援助”，建議大家“耐心點”，因為“8個月時間無法做到更多”。他透露，美國已向伊拉克緊急提供1000枚反坦克火箭，并表示將提供更多裝備和訓練。

　　英國《衛報》稱，美國此前還津津樂道于遏制IS的成功，稱“其資金和武器開始匱乏，補給出現問題，不得不靠宣傳伎倆維持士氣”，如今卻不得不重新評估了。美國前防長蓋茨直言在對付IS方面美國“毫無戰略可言”，提供反坦克火箭只能應急，但更大的軍事政治問題仍懸而未決。自去年9月開始的聯軍空襲在伊拉克進行了2200多次，在敘利亞有1400多次，收復土敘邊界的庫巴尼曾被視作戰果之一，沒想到形勢逆轉。

　　“IS的新擴張再次引發美國民主共和兩黨的爭吵。”美國“?？怂剐侣?rdquo;報道稱，共和黨指責民主黨政府“不該從伊拉克撤軍”，否則就能阻止IS崛起和伊拉克重現混亂，“福克斯新聞”指責奧巴馬和希拉里是“越戰后出賣美軍的最大叛徒”;民主黨則稱，“如果不是2003年布什政府發動伊拉克戰爭并推翻薩達姆政府，IS根本不會出現”。其他批評人士表示，美國應該團結更多阿拉伯國家。布魯金斯學會高級研究員奧漢隆認為，應在伊拉克部署更多美國特種部隊，并“有限度進入敘利亞作戰”，同時武裝更多“敘利亞溫和反對派”。

　　英國《衛報》援引中東問題專家霍卡耶姆的話稱，奧巴馬政府在中東的信任度越來越低。更棘手的是，IS是橫跨兩個國家的問題，且牽扯到遜尼派和什葉派錯綜復雜的矛盾，美國和西方對伊朗的猜忌又讓問題變得更加復雜。