帕爾默說,他的那番話“是指向一家中國企業的,后者沒能兌現雙方的協議”。帕爾默還表示,“我多年來一直是中國和中國人民的仰慕者。中國文化、藝術、技術、經濟發展令人贊嘆”。
18日,在澳大利亞廣播公司的一檔節目中,帕爾默指責中國企圖搶占澳大利亞的港口來“盜取自然資源”,稱中國意圖“接管這個國家”,并使用侮辱性字眼辱罵中國。他的這一做法很快在當地引發眾怒,包括澳大利亞總理阿博特在內的澳各方人士紛紛發聲批評,稱其言論不負責任,損害中澳關系。
澳洲礦業大亨帕爾默當天就此前發表的辱華言論辯解稱,那不是針對中國人或中國政府的,他一直“仰慕中國”。