在俄羅斯,普京是很多民眾心中的偶像,甚至他還成了年輕人心中的“變形金剛”,符合不同類型年輕人對于政治人物的喜好。而在俄羅斯之外,普京的影響力也是無庸置疑的,他不但在2007年被美國《時代》周刊評為當年的年度風云人物,還在2013年登上了福布斯》世界最有影響力人物排行榜第一位。
此外,也有一些人關注普京的家底到底有多少?他是不是真的很有錢?4月28日,新加坡《聯合早報》援引《紐約時報》報道稱,普京投資了天然氣公司,他的財富驚人。
俄羅斯政治分析家貝霍斯基在2007年12月對歐洲媒體透露,普京在俄羅斯數家大能源公司持有相當大的股份,并從中累積了至少400億美元的財富。普京在貢沃集團暗中持有至少75%的股,在天然氣工業公司也有4.5%股權,另外還在蘇爾古特石油天然氣公司持股37%。
美國財政部聲明說,“普京投資貢沃集團,可能有門路動用該公司資金。”
多年來,關于普京秘密財富,一直是學者、業內分析家、反對派領袖、記者、情報機構想要解開的謎團。有人說普京的財富可能有400億或甚至700億美元。在理論上,擁有如此雄厚的財富,普京可以稱得上是全世界歷來最富有的國家領導人。然而,這些傳言和猜測幾乎都沒有確鑿的證據。而貢沃集團本身也堅決否認,它同普京有任何金錢關系。
根據克里姆林宮本月公布的官員財產申報,普京2013年的收入是10萬2000美元。他本人也斷然否認有關他擁有巨額財富的說法。
普京在2008年的記者會上曾表示,他看到報章上的相關報道,但這些只不過是八卦新聞,不值得一提。有關報道全是一派胡言。他們四處打聽關于某人的一切,然后在小報上大做文章造謠中傷。
在烏克蘭危機爆發之后,奧巴馬政府展開的制裁行動,再給已有15年的追查普京財富行動加上一把推動力。
俄羅斯反對派領袖卡斯巴羅夫指出,要證明普京擁有巨大的財富并非易事,可見他的財富多么隱秘。唯有不按牌理出牌,才能將之揭發。他說,到目前為止的制裁措施的力度還是不夠,他們有必要讓普京意識到制裁是認真的。